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Dès le Moyen Age, les maîtres verriers travaillent à ces chef-d’œuvres qui constituent aujourd’hui la collection la plus riche et la mieux préservée d’Europe de vitraux des 12ème et 13ème siècles.
Le mythique « Bleu de Chartres » est admirable sur le vitrail de Notre-Dame de la Belle-Verrière (1180) situé à l’entrée sud du déambulatoire.
Les ateliers de maîtres verriers installés à Chartres perpétuent les méthodes de travail traditionnelles (verre et plomb) et incarnent le renouveau de cet art à travers de nouvelles techniques (fusing, thermoformage…).
Centre d’expositions sur l’art contemporain de la lumière. A proximité immédiate de la cathédrale, situé dans le Cellier de Loëns, ancienne grange aux dîmes, le Centre International du Vitrail revisite tout l'univers du vitrail, du moyen age à nos jours.
Simultanément, centre d'exposition, centre de recherches, atelier perpétuel, centre de formation, il propose visites, stages, conférences et ateliers d'initiation et de perfectionnement aux différentes techniques. Stages de fabrication de vitrail (vitrail traditionnel ou contemporain encadré par un maître-verrier professionnel : à partir de 390 €).
La famille Loire se consacre à l’art du vitrail depuis 3 générations. C’est dans cette manufacture, installée en périphérie de Chartres, capitale du vitrail, que naissent les œuvres installées dans des édifices religieux et publics sur les 5 continents. Créés en 1946 par Gabriel Loire (1904-1996) pour la réalisation de ses propres vitraux et mosaïques, les ateliers sont maintenant dirigés par Jacques, Hervé et Bruno (fils et petits-fils de Gabriel). Ils perpétuent la créativité et les recherches techniques tout en maintenant leur savoir-faire pour les vitraux traditionnels et la dalle de verre. Avec une équipe d'une dizaine de compagnons, les ateliers réalisent de très importants chantiers en France et à l'étranger.